Voor vrijwel iedereen is het heel moeilijk om in te schatten wat de beste zonnepanelen zijn. We moeten dus afgaan op testresultaten van verschillende testinstituten. Nu is daarbij echter een probleem. Een zonnepaneel dat het eerste jaar op een dak ligt presteert altijd veel beter dan dezelfde zonnepaneel die al 10 jaar op een dak ligt.
Dit komt omdat zonnepanelen jaarlijks degraderen in vermogen. Bij de ene zonnepaneel is dat 0,5% per jaar, bij de ander 2% per jaar. En dit bepaalt de kwaliteit van een zonnepaneel: de mate waarin de zonnepaneel jaarlijks in rendement afneemt.
Het testinstituut Photon test al vanaf 2003 zonnepanelen. Dit testinstituut heeft dus waarden van degradatie van zonnepanelen.
Om een beeld te krijgen:
Een zonnepaneel van het merk Canadian Solar (170WP Poly) die sinds 2007 wordt getest presteert na 6 jaar maar liefst 11,43% minder. Dat is een degradatie van 2,3% per jaar.
Een zonnepaneel van het merk Solarworld (210WP Poly) die sinds 2006 wordt getest presteert na 7 jaar 6,26% minder. Dat is een degradatie van 1,0% per jaar.
Als we naar ons eigen testcentrum kijken (sinds maart 2013) dan zien we weinig grote verschillen in prestaties van nieuwe zonnepanelen. Het maximale verschil is 3% in opbrengst. We hebben het dus over nieuwe zonnepanelen. Als je dat in ogenschouw neemt dan is de belangrijkste graadmeter voor kwaliteit de mate van degradatie, de mate waarin zonnepanelen jaarlijks in rendement afnemen.
Hier een overzicht van merken die volgens Photon weinig degradatie hadden:
- Sunpower
- Seraphim Solar
- Yingli
- ET Solar
- Sunerg
- Siliken
- Jinko
- CSG
- Nexpower
- Lisum Power
- Schott Solar
- Conergy
- Solarworld
- Upsolar
- Aleo Solar
- CNPV
- REC
Ons valt op dat vrijwel alle fabrikanten garanderen dat de zonnepanelen na 25 jaar nog steeds 85% vermogen leveren van het initiële rendement. Als we kijken naar de testresultaten dan kunnen we ons afvragen of fabrikanten dat allemaal gaan waarmaken. Waarschijnlijk niet. Maar ja, wie gaat er over 25 jaar terug naar de fabrikant? En bestaat die fabrikant dan nog wel?